Maison Sir Louis-Hippolyte La Fontaine
1395, rue Overdale
La valeur architecturale
Construite dans les années 1830, la maison La Fontaine présente, malgré certaines modifications, un exemple rare de l’architecture néo-classique en pierre des grandes villas du quartier Saint-Antoine. Son dégagement des rues voisines témoigne également de son cadre original alors qu’elle était sise dans un grand jardin.
La valeur historique
La maison a servi de résidence à l’un des personnages politiques les plus importants du XIXe siècle, Louis-Hippolyte La Fontaine qui fut premier Ministre des Canadas Unis et l’un des acteurs-clés de la construction des institutions démocratiques au pays. À ce titre, cette résidence fut la cible d’une attaque en avril 1849 par les émeutiers qui avaient incendié le Parlement situé sur l’actuelle place d’Youville, pour marquer leur opposition à l’adoption de la loi pour compenser l’ensemble des victimes de la Rébellion de 1837-38.
La menace
Sauvée de la démolition par l’intervention d’Héritage Montréal il y a 20 ans, la maison a fait l’objet d’une reconstruction intérieure mais elle demeure vide et abandonnée depuis plus de 15 ans. Son propriétaire n’a pas manifesté de signes d’intérêt quant à une utilisation adéquate et compatible avec sa nature patrimoniale.
Les actions d’Héritage Montréal
En 1987, Héritage Montréal a convaincu la Ville de Montréal d’attribuer à la maison le statut de monument historique cité ce qui a permis d’en empêcher la démolition. En 2005, Héritage Montréal a adressé au ministre fédéral de l’Environnement une demande à l’effet de voir le gouvernement canadien s’engager dans l’acquisition et la transformation de cette maison historique en un lieu consacré à la commémoration et à l’explication de ces événements historiques qui sont à l’origine du parlementarisme canadien. Jusqu’à présent, le gouvernement fédéral a fait preuve d’une indifférence regrettable mais Héritage Montréal, de concert avec d’autres organismes et citoyens, entend maintenir l’attention sur ce dossier.
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